作為戰(zhàn)后美國繪畫的先驅(qū)之一，開創(chuàng)性的藝術(shù)家山姆·吉列姆在其長達60年的職業(yè)生涯中對美國藝術(shù)產(chǎn)生了深遠的影響。從20世紀60年代開始，當他開始在華盛頓特區(qū)創(chuàng)作擴展和顛覆色彩學(xué)校繪畫原則的作品時，吉列姆很快就因他開創(chuàng)性的垂簾畫而出名，他把沒有擔架的帆布懸掛在展覽空間的墻壁和天花板上。作為一名在民權(quán)運動高潮時期居住在美國首都的黑人藝術(shù)家，吉列姆重新定義現(xiàn)有規(guī)范的方法并非巧合。

      他把藝術(shù)媒介作為反映社會發(fā)生的重大變化的一種手段，這是他多年來不斷探索的問題。這使他得以開辟出一條源于抽象表現(xiàn)主義的新道路，同時也借鑒了黑人文化的其他方面，無論是爵士樂的即興演奏方面，這要歸功于他在密西西比州圖佩羅的音樂文化中度過的童年時光。